Arte, storia e cultura del coltello artigianale di tradizione tipico di Vernante.
Il Vernantin, coltello artigianale simbolo di Vernante, torna protagonista con VERNANTE e il VERNANTIN, evento in programma domenica 9 agosto nel borgo della Val Vermenagna.
Promossa dall’Amministrazione Comunale e curata dal giornalista Aldo Papa, la manifestazione rende omaggio alla storia, all’arte e alla cultura di un prodotto che per generazioni ha segnato l’identità del paese, un tempo conosciuto come “il paese dei coltelli”.
Dalla tradizione delle forge e delle botteghe familiari fino al riconoscimento internazionale ottenuto da Pietro Dalmasso all’Esposizione Universale di Parigi del 1900, il Vernantin rappresenta una delle eccellenze più significative della comunità vernantina. Oggi, in un contesto segnato dalla concorrenza industriale e dall’e-commerce, l’obiettivo è tutelare un patrimonio materiale e culturale che conserva ancora un forte valore identitario.
“La difesa del prodotto d’eccellenza e del patrimonio identitario è da sempre tra gli obiettivi dell’Amministrazione”, spiega il sindaco Gian Piero Dalmasso, ricordando le iniziative avviate negli anni: dalla progettazione di un Museo-Archivio con bottega permanente, alla promozione del Vernantin nelle principali esposizioni di settore, fino al recupero della titolarità del marchio d’impresa e al recente corso per aspiranti coltellinai residenti a Vernante che si è potuto realizzare grazie al contributo della Fondazione CRC.
Il programma prevede, dalle ore 10 alle 18, dimostrazioni pratiche della Scuola del Vernantin nel cortile interno di Palazzo Antonielli d’Oulx e di Costigliole, eccezionalmente aperto al pubblico per l’evento FAI “Storia e segreti di una dimora nobiliare mai svelata”. Gli apprendisti lavoreranno sotto la supervisione dei maestri Michele Macario e Leonardo Chiapello.
Sempre dalle ore 10, in Piazza dell’Ala, sarà allestita l’esposizione I coltelli alpini delle Valli cuneesi, con la partecipazione di coltellinai della Vermenagna, delle altre valli e del territorio subalpino della Granda. In mostra anche collezioni pubbliche e private dedicate al Vernantin, tra cui quelle del MUVE e dei collezionisti Renato Blando e Roberto Gualco.
La giornata si concluderà alle ore 18.30, in Piazza dell’Ala, con la seconda edizione del Premio Vernantin. Dopo il riconoscimento assegnato nel 2024 al cutlé Mario Vallauri per i suoi 60 anni di carriera, il premio andrà quest’anno al maestro Vittorio Caraglio, figura di riferimento nella valorizzazione del coltello tipico di Vernante.
Vernantese d’oc, Caraglio ha contribuito alla storia del Vernantin come amministratore, formatore e divulgatore. Da assessore alla cultura promosse nel 1979 il primo corso per apprendisti coltellinai; da insegnante seppe trasmettere agli alunni il valore della cultura locale; da autore firmò nel 1984 la prima pubblicazione monografica dedicata al Vernantin, frutto di una ricerca condotta con gli allievi della scuola elementare. Un percorso che ne fa uno dei protagonisti della memoria e della trasmissione di questa tradizione.
Il Vernantin entra ufficialmente nel gohta della coltelleria italiana a partire dal 1909, anno in cui il Museo Nazionale delle Arti e Tradizioni Popolari di Roma acquisisce alla sua collezione permanente i due preziosi esemplari di coltelli serramanico sopra rappresentati.